Na Libertadores, trio de ferro de SP contraria previsões e vê favorito fracassar

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Organização que fez a diferença para o Corinthians dá esperança ao Palmeiras mesmo com eliminação precoce. São Paulo, de Bauza, ainda busca um padrão

A Libertadores estava próxima de seu início e quase todas as análises apontavam para a mesma direção. Campeão brasileiro, o Corinthians teria muitas dificuldades depois de perder mais da metade do time titular que conquistou o título nacional em 2015. O São Paulo tinha chances de se dar bem com a contratação do técnico argentino Edgardo Bauza, duas vezes campeão da Libertadores, que daria a consistência defensiva que faltou para o Tricolor ter sucesso no ano passado. Já o Palmeiras, campeão da Copa do Brasil, era apontado como o paulista com mais chances de ir longe na competição sul-americana. Com a base que derrotou o Santos na final mantida, o Verdão foi atrás de reforços que fortaleceram o elenco a ponto de sonhar com a segunda conquista da América, 17 anos depois da primeira.

Poucas vezes, no entanto, o abismo entre as previsões e a realidade foi tão grande. O Palmeiras em nenhum momento conseguiu embalar, acumulou tropeços, trocou de técnico e acabou eliminado na fase de grupos da Libertadores, fato que só tinha acontecido uma vez na história do clube, em 1979. O torcedor alviverde pode até ter ficado com raiva do Nacional, que, já classificado, poupou nove jogadores na última rodada contra o Rosario Central e foi facilmente derrotado, mas o fato é que foram os erros e os tropeços do próprio time que fizeram com que a equipe chegasse ao jogo contra o River Plate, do Uruguai, dependendo do resultado da outra partida da noite para conseguir uma vaga nas oitavas-de-final.

O mais dolorido para os palmeirenses é que a classificação esteve nas mãos do time. Se a bola chutada na trave por Lucas nos acréscimos da derrota em casa para o Nacional por 2 a 1, tivesse entrado, a vaga seria do Verdão. Ou então que pelo menos tivesse vencido um dos dois jogos como visitante em que a equipe esteve duas vezes na frente do placar, mas cedeu o empate contra River Plate e Rosario Central, a história seria diferente.

Já do São Paulo esperava-se uma classificação tranquila por conta de estar num grupo fácil. O único adversário de respeito era o River Plate, atual campeão da Libertadores. Os outros dois, The Strongest e Trujillanos, são modestos e não deveriam assustar os favoritos brasileiros e argentinos. Mas o Tricolor conseguiu se complicar. Perder em casa para o The Strongest, que não vencia como visitante na competição há 34 anos, foi uma façanha.

Não dava muito para ter esperanças depois disso, ainda mais com a péssima campanha do time também no Paulistão. A classificação em nono lugar na primeira fase foi a pior do clube em 26 anos no Estadual. A sorte é que o principal rival na chave da Libertadores também anda mal das pernas. Em 15 jogos disputados em 2016, o River Plate só venceu quatro e o São Paulo se aproveitou disso: arrancou um empate em Buenos Aires e venceu num jogo duríssimo quarta-feira no Morumbi diante de mais de 51 mil pessoas. O resultado de 2 a 1 deu sobrevida ao Tricolor, mas a tarefa é das mais complicadas. Para se classificar, o São Paulo não pode perder para o The Strongest em La Paz, onde os bolivianos tem a altitude de 3660 metros como principal arma para derrubar quem cruza seu caminho.

A verdade é que Edgardo Bauza não conseguiu dar um padrão de jogo ao São Paulo, mesmo problema que teve Marcelo Oliveira no Palmeiras. A diferença é muito clara quando se compara ao Corinthians. Apesar das enormes e importantes perdas de seis titulares, Gil, Ralf, Renato Augusto, Jadson, Vagner Love e Malcom, Tite manteve a equipe com o mesmo padrão, a mesma tática. Manteve o 4-1-4-1 vencedor e adaptou os novos reforços ao esquema. Começou a temporada usando os reservas de 2015, que já conheciam de cor e salteado a maneira de jogar do Timão, enquanto os contratados se esforçavam nos treinos para aprender as funções que teriam de executar a partir do momento em que fossem chamados a campo.

Assim, o Corinthians nadou de braçada no Campeonato Paulista e terminou a primeira fase tranquilamente como líder apesar das derrotas nos clásssicos para Santos e Palmeiras. Na Libertadores, num grupo mais fácil do que o do Verdão, mas bem mais complicado do que o do São Paulo, o Timão também não teve dificuldades e se classificou com uma rodada de antecedência. E olha que a única derrota sofrida, contra o Cerro Porteño, aconteceu muito mais por conta das expulsões de André e Rodriguinho do que pela superioridade do adversário.

A conclusão é que no futebol atual em que há poucos craques no futebol brasileiros capazes de decidir jogos em momentos de improviso e genialidade, o que faz a diferença é a organização, o posicionamento e a capacidade dos jogadores de cumprirem as funções dadas a eles. O Corinthians faz isso com perfeição. Se vai ser campeão ou não é difícil dizer, mas o fato é que tudo isso faz com que o time dificilmente seja derrotado.

Pelo menos essa constatação traz esperança ao palmeirense, hoje ainda chateado pela eliminação na Libertadores. O começo de Cuca foi muito ruim, com quatro derrotas seguidas. Mas o treinador usou os jogos para testar praticamente todos os seus jogadores, analisando em quais funções cada um poderia render e quais são aqueles que podem jogar em mais de uma posição. O treinador adora ter atleta polivalentes no time, capazes de fazer o esquema tático mudar sem que ele tenha que fazer uma substituição. O resultado disso tudo é que, apesar da frustração pela desclassificação, o Verdão parece encontrar seu caminho. A goleada por 4 a 0 sobre o River Plate do Uruguai foi o quinto jogo de invencibilidade do Palmeiras, que agora vai brigar pelo título paulista sem ter que dividir forças e tem elenco com peças de reposição suficientes para brigar para ser campeão brasileiro. Basta ter organização, que parece encaminhada com o trabalho feito por Cuca.

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